Em sua obra A Cidade de Deus, Santo Agostinho procura definir e relacionar os conceitos de Cidade de Deus e Cidade terrena, considerando origem, natureza, desenvolvimento e fins das duas cidades:
Aconteceu que, apesar de todos os povos que vivem na terra possuírem diversas religiões, diversos costumes e se distinguirem pela diversidade das línguas, armas e trajes, só existem, todavia, dois tipos de sociedade humana, que oportunamente poderemos denominar segundo nossas Escrituras, de duas cidades. Evidentemente, uma é formada de homens que querem viver segundo a carne, a outra dos que querem viver segundo o espírito, cada um na própria paz, que eles alcançam quando conseguem o que buscam.
Adaptado de De civitate Dei, XIV, 1
Com base no trecho, as duas cidades tematizadas na obra de Agostinho correspondem:
à Igreja, considerada piedosa, e ao Império, reputado ímpio e pagão.
ao conjunto da cristandade e ao conjunto dos dissidentes da fé, os hereges.
a dois modos de ser do homem, que realizam dois tipos de sociedades.
a Roma, convertida a centro de expansão da nova fé, e a Constantinopla.
a duas sociedades humanas, cada qual obedecendo a própria igreja, a católica e a ortodoxa.