UniAtenas 2018/1

“Em janeiro de 1531 chegou ao Brasil a expedição de Martim Afonso de Souza. D. João III (O Colonizador), a enviou para o Brasil com o principal objetivo de colonizar a recém-descoberta colônia. A expedição era composta por cerca de 400 homens (colonos e tripulantes), que trouxeram sementes de cana-de-açúcar, instrumentos agrícolas, mudas de plantas e animais domesticados.” [...] Com o cargo de capitão-mor, Martim Afonso tinha como missão proteger o litoral contra invasões estrangeiras, aplicar a justiça, estabelecer núcleos de povoamento, nomear funcionários, buscar novas riquezas (pedras e metais preciosos) e administrar o território.”

MARANHÃO, Ricardo. Expedição Colonizadora de Martim Afonso de Souza. História do Brasil. Editora: Terceiro Nome. Disponivél em: http://www.historiadobrasil.net/brasil_colonial/expedicao_martim_afonso.htm

O fragmento acima se refere à criação das Capitanias Hereditárias no Brasil, em 1534, durante o reinado de João III. Entre 1500 -1530, no chamado período Pré-colonial, Portugal deixou o Brasil em segundo plano priorizando o comércio das especiarias no Oriente. Assim, ocorreram inúmeras invasões inglesas e francesas, preocupando a coroa portuguesa. Em 1530, Portugal vive um grande dilema: colonizar ou perder o Brasil. Diante da queda nos lucros das especiarias no Oriente, Portugal optou em colonizar o Brasil. Porém, a nação portuguesa não possuía recursos para esse empreendimento, preferindo dividir o Brasil em capitanias hereditárias, doando as terras para os donatários. Depois de alguns anos os portugueses perceberam que, de uma forma geral, as capitanias hereditárias não deram certo. Os donatários tinham uma grande extensão territorial para administrar, havia falta de recursos econômicos para investir e os ataques indígenas eram frequentes.

Apenas duas capitanias hereditárias tiveram sucesso durante o empreendimento inicial dos portugueses no Brasil, as capitanias de: