Em abril de 1924, o presidente do Vasco da Gama, José Augusto Prestes, escreveu uma carta à Associação Metropolitana de Esportes Atléticos informando que o clube se recusava a excluir atletas negros, assalariados e analfabetos de sua equipe, condições exigidas para participar do campeonato carioca promovido por aquela associação.
A carta ficou conhecida como Resposta Histórica e revela que
o Brasil ainda mantinha relações escravistas escamoteadas, apesar da abolição oficial em 1888.
a abolição da escravidão foi acompanhada pela aplicação de programas de inclusão social, sobretudo nos esportes.
ainda se mantinham práticas preconceituosas e discriminatórias com relação aos negros no Brasil.
o racismo era muito mais forte no Rio de Janeiro do que em outras cidades brasileiras.
o futebol é o exemplo de prática esportiva no Brasil que está imune a preconceitos sociais e raciais.