Diferentes teorias sobre a origem e a evolução das espécies foram desenvolvidas ao longo da história. A teoria X, defendida por Linneaus, dizia que cada espécie teria surgido de maneira independente e permaneceria com as mesmas características. Já a teoria Y, defendia que as espécies mais simples teriam surgido por geração espontânea, que se transformavam, gradualmente e guiada por suas necessidades internas, em organismos mais complexos. Já a teoria Z, defende que evolução é um processo lento e constante ao longo das gerações, e as espécies podem diversificar-se e tornar-se mais adaptadas ao ambiente em que vivem por meio da seleção natural.
As letras X, Y e Z podem ser corretamente substituídas por:
Fixismo, Lamarckismo e Darwinismo.
De Malthus, Lamarckismo e Darwinismo.
Lamarckismo, Darwinismo e Neodarwinismo.
Criacionismo, Darwinismo e Neodarwinismo.