“Destruição mútua assegurada” é uma expressão perversamente ideal para descrever o que ocorreria caso as grandes potências nucleares do mundo entrassem em conflito aberto. Em inglês, o termo tem as iniciais MAD (“mutually assured destruction”), que já diz tudo: “mad” significa louco. Apesar de parecer coisa do passado, da Guerra Fria entre os E.U.A. e a União Soviética, a verdade é que a ameaça nuclear persiste e continua sendo a maior que a humanidade poderá enfrentar no futuro.
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No século XX, o desfecho de alguns conflitos gerou condições para a permanência da ameaça descrita no texto, como é o exemplo indicado em:
retirada dos mísseis de Cuba
unificação socialista do Vietnã
armistício da guerra da Coreia
ocupação norte-americana do Iraque