Desde pequeno, tive tendência para personificar as
coisas. Tia Tula, que achava que mormaço fazia mal,
sempre gritava: “Vem pra dentro, menino, olha o
mormaço!” Mas eu ouvia o mormaço com M maiúsculo.
[5] Mormaço, para mim, era um velho que pegava crianças!
Ia pra dentro logo. E ainda hoje, quando leio que alguém
se viu perseguido pelo clamor público, vejo com estes
olhos o Sr. Clamor Público, magro, arquejante, de preto,
brandindo um guarda-chuva, com um gogó protuberante
[10] que se abaixa e levanta no excitamento da perseguição. E
já estava devidamente grandezinho, pois devia contar uns
trinta anos, quando me fui, com um grupo de colegas, a
ver o lançamento da pedra fundamental da ponte
Uruguaiana-Libres, ocasião de grandes solenidades, com
[15] os presidentes Justo e Getúlio, e gente muita, tanto assim
que fomos alojados os do meu grupo num casarão que
creio fosse a Prefeitura, com os demais jornalistas do
Brasil e Argentina. Era como um alojamento de quartel,
com breve espaço entre as camas e todas as portas e
[20] janelas abertas, tudo com os alegres incômodos e
duvidosos encantos de uma coletividade democrática.
Pois lá pelas tantas da noite, como eu pressentisse, em
meu entredormir, um vulto junto à minha cama, sentei-me
estremunhado* e olhei atônito para um tipo de chiru*, ali
[25] parado, de bigodes caídos, pala pendente e chapéu
descido sobre os olhos. Diante da minha muda
interrogação, ele resolveu explicar-se, com a devida
calma:
— Pois é! Não vê que eu sou o sereno...
Mário Quintana, As cem melhores crônicas brasileiras.
estremunhado: mal acordado.
chiru: que ou aquele que tem pele morena, traços acaboclados (regionalismo: Sul do Brasil).
A caracterização ambivalente da “coletividade democrática” (L. 20 e 21), feita com humor pelo cronista, ocorre também na seguinte frase relativa à democracia:
Meu ideal político é a democracia, para que todo homem seja respeitado como indivíduo, e nenhum, venerado. (A. Einstein)
A democracia é a pior forma de governo, com exceção de todas as demais. (W. Churchill)
A democracia é apenas a substituição de alguns corruptos por muitos incompetentes. (B. Shaw)
É uma coisa santa a democracia praticada honestamente, regularmente, sinceramente. (Machado de Assis)
A democracia se estabelece quando os pobres, tendo vencido seus inimigos, massacram alguns, banem os outros e partilham igualmente com os restantes o governo e as magistraturas. (Platão)