De uma forma simplificada, a formação das imagens pelo olho humano se assemelha às formações de imagens em máquinas fotográficas (ver figura abaixo). A luz proveniente de um objeto passa por uma pequena abertura representada pela lente numa máquina fotográfica e forma a imagem invertida do objeto sobre o filme. No olho humano o cristalino faz o papel da lente e a imagem também invertida se forma sobre a retina.
Considere uma câmera fotográfica cuja distância entre a lente e o filme seja de 5 centímetros e que ela seja usada para fotografar uma árvore situada a 20 metros da lente. Suponha que as lentes na figura abaixo funcionem somente como aberturas e que seus efeitos refratores possam ser desprezados.
O que acontecerá com o tamanho da imagem se aproximarmos a câmera até 10 metros da árvore?
Permanecerá inalterada.
Duplicará de tamanho.
Reduzirá à metade.
Reduzirá à quarta parte.
Quadruplicará de tamanho.