Com as palavras abaixo, em 1883, o chanceler Otto von Bismarck apresentava ao parlamento alemão um conjunto de medidas voltadas à seguridade social.
Consideramos ser de nosso dever imperial pedir de novo ao Reichstag que tome a peito a sorte dos operários. Está sendo preparado um projeto de lei sobre o seguro contra acidentes de trabalho. Esse projeto será completo por outro, cujo fim será organizar de modo uniforme as caixas de socorro para o caso de moléstia. Porém, também aqueles que a idade, a invalidez tornaram incapazes de prover ao ganho quotidiano, têm direito a maior solicitude do que a que lhes tem até aqui dado a sociedade. Achar meios e modos de tornar efetiva esse solicitude é, certamente, tarefa difícil mas, ao mesmo tempo, uma das mais elevadas e um estado fundado sobre as bases morais da vida cristã.
Adaptado de Bismarck, citado por PEREIRA JR., Aécio.
Evolução histórica da previdência social e direitos fundamentais.jus.com.br Naquela conjuntura, a principal razão para a adoção de tais medidas foi a:
limitação do lucro da burguesia
ampliação do apoio dos militares
diminuição da crítica dos religiosos
contenção da insatisfação do proletariado