Com a vinda da família real para o Brasil em 1808, ao chegar na colônia, Dom João VI encomendou um estudo de reordenamento territorial com a finalidade de modificar a teia social e administrativa da colônia e reconquistar a unidade nacional por meio de um alvará que criava a comarca do norte, em 18 de março de 1809. Como sede provisória da comarca, Dom João VI designou a cidade de:
Carolina.
Pedro Afonso.
Tocantinópolis.
Natividade.
Porto Nacional.