Com a extinção do Segundo Mundo, pós Guerra Fria, já não fazia sentido a classificação dos países em Primeiro, Segundo e Terceiro Mundo para definir os níveis de desenvolvimento econômico. A partir de então as diferenças econômicas entre o Norte desenvolvido e o Sul dependente se evidenciaram, o que levou a uma das classificações que substituíram a anterior, que é a de países do Norte e do Sul.
Sobre a situação dos países classificados como do Sul e do Norte, nesse período (final da década de 1980 e anos seguintes), sabe-se que
utiliza-se o termo Sul para os países que eram classificados como Primeiro Mundo até a década de 1980, no período da Guerra Fria.
países como Austrália e India são classificados como países do Sul.
a separação entre os países do Norte e do Sul respeita a divisão do Planeta em hemisfério Norte e hemisfério Sul.
os países do Sul apresentam maior heterogeneidade entre si no que diz respeito aos critérios da classificação.