Claude Lévi-Strauss foi um dos maiores antropólogos e teve um passagem importante no Brasil. Na década de 1930, o antropólogo belga trabalhou no Brasil na fundação do curso de Ciências Sociais na Universidade de São Paulo (USP), tendo papel fundamental na constituição na área. Lévi-Strauss também fez pesquisas antropológicas sobre os povos indígenas brasileiros ,deixando uma grande contribuição, tendo o livro Tristes Trópicos como um grande legado. A ele também é atribuída a fundação da antropologia estrutural. É uma das características da antropologia estrutural:
A defesa de que existe um paradigma religioso ou mágico apenas nos povos primitivos.
A ênfase na defesa de uma hierarquia cultural.
A existência de paradigmas weberianos apenas nos povos civilizados.
A existência de estruturas em todas as culturas.