Células a combustível são dispositivos que geram energia elétrica a partir da reação dos gases hidrogênio e oxigênio do ar. O gás hidrogênio, empregado para esta finalidade, pode ser obtido a partir da reforma catalítica do gás metano, que é a reação catalisada do metano com vapor d’água, gerando, ainda, monóxido de carbono como subproduto.
Dadas as reações de combustão,
CH4(g) + 2O2(g) → CO2(g) + 2H2O(g) ΔHo = –890 kJ⋅mol–1
CO(g) + ½O2(g) → CO2(g) ΔHo = –284 kJ⋅mol–1
H2(g) + ½O2(g) → H2O(g) ΔHo = –241 kJ⋅mol–1,
e considerando que seus valores de entalpia não se alteram na temperatura de reação da reforma, pode-se afirmar que a energia envolvida na reforma de um mol de gás metano, em kJ, é igual a