FGV-SP Administração 2014/1

CAPÍTULO XXI

Na estação de Vassouras, entraram no trem Sofia e o marido, Cristiano de Almeida e Palha. Este

era um rapagão de trinta e dois anos; ela ia entre vinte e sete e vinte e oito.

Vieram sentar-se nos dois bancos fronteiros ao do Rubião [...].

[Rubião] — O senhor é lavrador?

[5] [Palha] — Não, senhor.

[Rubião] — Mora na cidade?

[Palha] — De Vassouras? Não; viemos aqui passar uma semana. Moro mesmo na Corte. Não teria jeito

para lavrador, conquanto ache que é uma posição boa e honrada.

Da lavoura passaram ao gado, à escravatura e à política. Cristiano Palha maldisse o governo,

[10] que introduzira na fala do trono uma palavra relativa à propriedade servil; mas, com grande espanto

seu, Rubião não acudiu à indignação. Era plano deste vender os escravos que o testador lhe deixara,

exceto um pajem; se alguma coisa perdesse, o resto da herança cobriria o desfalque. Demais, a fala do

trono, que ele também lera, mandava respeitar a propriedade atual. Que lhe importavam escravos

futuros, se os não compraria? O pajem ia ser forro, logo que ele entrasse na posse dos bens. Palha

[15] desconversou, e passou à política, às câmaras, à guerra do Paraguai, tudo assuntos gerais, ao que

Rubião atendia, mais ou menos. Sofia escutava apenas; movia tão somente os olhos, que sabia bonitos,

fitando-os ora no marido, ora no interlocutor.

— Vai ficar na Corte ou volta para Barbacena? perguntou o Palha no fim de vinte minutos de

conversação.

[20] — Meu desejo é ficar, e fico mesmo, acudiu Rubião; estou cansado da província; quero gozar a

vida. Pode ser até que vá à Europa, mas não sei ainda.

Os olhos do Palha brilharam instantaneamente.

Machado de Assis, Quincas Borba.