Assim como a superfície terrestre acima do nível do mar, o relevo submarino é bastante acidentado. O fundo dos mares e dos oceanos apresenta formas diversas como depressões, fossas, áreas planas e regiões mais elevadas. A profundidade média dos oceanos é de 4 km e a máxima, nas fossas das Ilhas Marianas, no Oceano Pacífico, é de aproximadamente 11 km. Já o monte Everest, o ponto mais alto do planeta, na Cordilheira do Himalaia, tem seu pico a uma altitude de quase 9 km acima do nível do mar. O gráfico a seguir representa como varia a pressão atmosférica em função da altitude em relação ao nível do mar
Considerando-se que uma coluna de água de 10 metros de altura exerce uma pressão correspondente a 1 atm e que a pressão no interior dos mares e oceanos cresce linearmente com a profundidade, a relação entre a maior pressão exercida pelos oceanos terrestres e a pressão atmosférica no Monte Everest é, aproximadamente,
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