As transformações, a distribuição e o aproveitamento de energia na natureza apresentam muitas peculiaridades. Dentre elas, destaca-se:
a energia na forma de luz é convertida em energia química dos alimentos e perde-se na forma de calor, que não é reutilizado.
a fotossíntese transforma energia luminosa em energia física que, por sua vez, é armazenada na matéria orgânica.
a quantidade de energia aumenta a cada transferência de um ser vivo para outro, confirmando a entropia natural.
nos ecossistemas, a energia tem fluxo unidirecional, ou seja, é constantemente reciclada e reaproveitada.