As reformas pombalinas (1750-1777) promovidas por Sebastião José de Carvalho e Melo, Ministro de Estado Português e futuro Marquês de Pombal, procuraram tirar o império português do atraso, modernizá-lo e revigorá-lo econômica e politicamente. Com tal objetivo, o Marquês de Pombal promoveu uma série de medidas que afetaram Portugal e sua colônia na América (Brasil).
Entre essas medidas podemos citar a:
criação de escolas médico-cirúrgicas no Brasil.
expulsão dos jesuítas de Portugal e de seus domínios coloniais.
fundação do Estado do Grão-Pará e Maranhão.
permissão para a abertura dos portos brasileiros às nações amigas.
elevação do Brasil à condição de reino.