As ondas são movimentos periódicos que transportam energia de um ponto para outro do espaço sem que haja transporte de matéria.
Sobre elas é correto afirmar:
As ondas eletromagnéticas não podem se propagar no vácuo, pois necessitam das cargas elétricas presentes nos átomos ou moléculas para transmitir a energia eletromagnética de um ponto para outro do espaço.
Juntamente com as ondas sonoras as ondas eletromagnéticas são exemplos de ondas longitudinais onde as direções de oscilação e propagação são paralelas entre si.
A luz é um tipo de onda eletromagnética sendo formada por várias cores, cada uma correspondendo a um comprimento de onda e freqüência diferentes. No vácuo cada cor tem velocidade diferente gerando a dispersão cromática.
As ondas mecânicas são transportadas através das vibrações dos átomos de cristais e assim só se propagam em meios sólidos.
Na refração da luz a freqüência não muda quando ela passa de um meio para outro. Outras grandezas tais como, velocidade e comprimento de onda sofrem mudanças.