As micorrizas são associações simbióticas entre as raízes das plantas e os fungos encontrados no solo. Ocorre na maioria das plantas atuais e foi observada também em raízes de plantas fósseis. A presença de micorrizas nos vegetais aumenta a produtividade agrícola porque:
protege as plantas contra o ataque de pragas.
converte o nitrogênio encontrado na atmosfera em amônia, fixando compostos nitrogenados no solo.
os fungos secretam substâncias que inibem o crescimento de plantas daninhas.
aumenta a capacidade de absorção de nutrientes pelas raízes, principalmente se o solo for pobre em minerais de que as plantas precisam.
potencializam o aproveitamento do nitrogênio.