As leguminosas podem ser utilizadas como alternativa de fertilizante natural, e usualmente podem ser alternadas com culturas de outros alimentos.
As leguminosas têm essas propriedades porque possuem:
Nas raízes nódulos com bactérias que retiram o nitrogênio do solo e descontaminam o mesmo.
Nas raízes nódulos com bactérias que fixam o nitrogênio atmosférico, transformando-o em nitrato.
Organismos absorvedores que retiram do solo fosfatos, nitratos e carbonatos, tornando o solo mais seguro para outras culturas.
Nas suas folhas fazem fixação de nitrogênio pela clorofila, produzindo nitratos essenciais à síntese proteica.
Raízes que impedem a compactação do solo e aumentam a aeração, favorecendo a ação microbiana.