As enzimas do citrocromo P450 são responsáveis pelo metabolismo da maioria dos produtos químicos e dos medicamentos que entram no corpo humano. O etanol é uma molécula pequena, com absorção lenta pelo estômago e absorção rápida pelo intestino. Por meio de processos enzimáticos, o etanol é transformado em acetaldeído e, posteriormente, em acetato.
O processo pelo qual as enzimas transformam o etanol nos compostos acetaldeído e acetado é denominado reação de
desidratação intramolecular.
desidratação intermolecular
oxidação de álcool primário.
oxidação de álcool secundário.