Apesar de as bactérias não possuírem reprodução sexuada, pode ocorrer mistura de genes entre indivíduos diferentes, o que é conhecido como recombinação genética. Observe a charge a seguir:
Se a bactéria I aceitar o convite da outra (II), será capaz de adquirir um gene que ela não possuía (resistência à penicilina) e misturá-lo aos seus, levando vantagem em um meio contendo o antibiótico. Para essa recombinação gênica, deverá acontecer uma
mutação bacteriana, auxiliando na descontaminação de meios saturados em antibióticos, tornando-a capaz de transformá-los em substâncias inócuas.
conjugação bacteriana pela transferência de DNA de uma bactéria doadora (F+), capaz de formar o pili sexual, para uma receptora (F-).
infecção bacteriana por meio de instalação parcial do plasmídio viral, contendo o gene para a penicilina.
transdução bacteriana por transferência de segmentos de DNA de uma bactéria para outra mediada por vírus.
transformação bacteriana por meio da absorção de fragmentos de DNA dispersos no ambiente, provenientes de bactérias mortas e decompostas.