Apesar da elevada renda per capita, advinda da exportação de petróleo, o Oriente Médio encontra sérios problemas para seu desenvolvimento
Dentre as causas desses problemas, podemos destacar:
a elevada porcentagem de analfabetismo e a distribuição igualitária da renda
a falta de acesso ao mar e a escassa rede hidrográfica
a persistência do nomadismo e a elevada porcentagem de universitários na população
o baixo crescimento populacional e o elevado padrão e consumo da população
a aridez do clima e o baixo nível técnico da população