Ao longo da evolução animal, o encéfalo sofreu um processo de enorme crescimento. Essa expansão foi causada pelo acúmulo de neurônios que se associaram, formando circuitos cada vez mais complexos. Estes circuitos acrescentaram, pouco a pouco, capacidades e habilidades novas na interação com o meio ambiente. Isso possibilitou o surgimento de comportamentos sofisticados, além de novos processos mentais.
COSENZA, Ramon & GUERRA, Eleonor. Neurociência e educação. Porto Alegre: Artmed, 2011. P. 16.
A base anátomo-fisiológica determinante do processo de aprendizagem e memorização, presente no interior do sistema nervoso e desenvolvido ao longo da evolução nos animais, encontra-se estruturada
nas formações de massa branca da porção cortical do cérebro.
nos nervos associativos dispersos na porção periférica do sistema nervoso.
nas sinapses nervosas distribuídas entre os neurônios do sistema nervoso central.
nos corpos celulares do interior dos neurônios da porção medular do encéfalo.
nas terminações nervosas das placas motoras dos músculos estriados esqueléticos.