Além de dividir águas e terras banhadas pelo oceano Atlântico entre Espanha e Portugal, o Tratado de Tordesilhas, de 1494, dividia também águas e terras do oceano Pacífico, fato que
permitia aos espanhóis o livre acesso ao caminho marítimo das Índias, viajando no sentido oeste/leste.
garantia aos portugueses o controle da navegação comercial e do comércio das especiarias na região das Filipinas e no oceano Índico.
pôs um fim definitivo nas disputas luso-espanholas pelo controle de terras descobertas a partir dessa data.
impediu os portugueses de estabelecerem relações comerciais com o sul da China e com o Japão, no século seguinte.
teve seus limites aceitos sem discussão por outros países europeus, na época, sendo esses limites ultrapassados apenas com a corrida imperialista do século XIX.