A utilização de receptores GPS é cada vez mais frequente em veículos. O princípio de funcionamento desse instrumento é baseado no intervalo de tempo de propagação de sinais, por meio de ondas eletromagnéticas, desde os satélites até os receptores GPS. Considerando a velocidade de propagação da onda eletromagnética como sendo de 300.000 km/s e que, em determinado instante, um dos satélites encontra-se a 30.000 km de distância do receptor, qual é o tempo de propagação da onda eletromagnética emitida por esse satélite GPS até o receptor?
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1 s.
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Em qualquer movimento uniforme, a velocidade constante \(v\) relaciona-se com a distância percorrida \(d\) e o intervalo de tempo \(t\) por \(v = d/t\).
Ondas eletromagnéticas (luz, micro-ondas, sinais de rádio) propagam-se no vácuo (e aproximadamente no ar) a \(c \approx 3,0 \times 10^{8}\;\text{m/s} \equiv 300\,000\;\text{km/s}\).
Receptores GPS calculam sua posição medindo o tempo que o sinal leva para chegar de vários satélites até o receptor.