A Teoria do Desenvolvimento Estético, de Abigail Housen (1983), analisa os diferentes tipos de leitores de obras, identificando estágios que representam as diferentes maneiras de interpretar uma obra de arte. O leitor do primeiro estágio, chamado de “Narrativo”, tem como principal característica:
Ter uma atitude analítica e crítica.
Buscar um contato pessoal e emocional com a obra.
Reconhecer que ele e a obra têm suas próprias histórias e particularidades.
Fazer observações concretas, contando histórias sobre a obra analisada.
Usar ferramentas lógicas e acessíveis para construir uma estrutura para analisar as obras de arte.