A ponte de Wheatstone é uma montagem que serve para descobrirmos o valor de uma resistência elétrica desconhecida RX conhecendo as outras resistências R1, R2 e RV. A ponte consiste em dois ramos de circuito contendo dois resistores cada um e interligados por um galvanômetro (aparelho capaz de medir pequenos valores de corrente elétrica). Em um dos ramos estão os resistores conhecidos R1 e R2, enquanto no outro se encontram o resistor desconhecido RX e o resistor variável RV. Todo o conjunto deve ser ligado a uma fonte de tensão elétrica F, conforme a ilustração a seguir:
O equilíbrio se dá quando a corrente que passa pelo galvanômetro G é nula. Considere o estado de equilíbrio da ponte de Wheatstone, ou seja, R1 em série com Rx e R2 em série com Rv.
Fonte: disponível em: https://www.infoescola.com/eletricidade/ponte-de-wheatstone/. Acesso em 11 de maio de 2020 (adaptado). Ilustração do próprio autor.
A relação correta entre as resistências R1, R2, Rx e Rv e as correntes elétricas i1, i2, ix e iv são:
(R1RV = R2RX) e (i1 = ix e i2 = iv).
(R1 + R2 = Rx + Rv) e (i1 + i2 = ix + iv).
1/(R1 + R2) = 1/(Rx + Rv) e 1/(i1 + i2) = 1/(ix + iv).
(1/R1) + (1/R2) = (1/Rx) + (1/Rv) e (1/i1) +(1/i2) = 1/(ix)+1/(iv).