A partir do século XII, em muitas cidades europeias, foram criadas associações que faziam parte de um sistema particular para organizar a produção e as profissões, bem como regulamentar e tutelar as atividades de pessoas pertencentes a uma mesma categoria profissional. Esse sistema recebeu o nome de
Unidades de Produção Artesanal.
Corporações de Ofícios.
Mestres, Oficiais e Aprendizes.
União de Construtores e Artesãos.