A lei do uso e desuso explica que quando um organismo utiliza muito determinada parte do corpo essa desenvolve-se mais que outras e aquelas que não são utilizadas atrofiam-se. A lei da herança dos caracteres adquiridos, por sua vez, afirma que características adquiridas durante a vida podem ser transmitidas aos descendentes.
As primeiras teorias que explicaram a evolução dos seres vivos, conforme descritas no texto, foram propostas por
Ronald Fisher.
Charles Darwin.
Hardy-Weinberg.
Jean-Baptiste Lamack.
Julian Huxley.