A invasão da Grécia pelos dórios, no século XII a.C., causou grande devastação, forçou parte dos habitantes a fugir (Primeira Diáspora Grega) e mergulhou o país em uma fase de obscuridade.
Nesse período — que se estenderia até o século IX a.C.—a população helênica estruturou-se em genos; estes, entre outros aspectos, caracterizaram-se
pelo surgimento da pólis e da noção de Estado.
pela supremacia dos eupátridas e pelo início do escravismo.
pela sociedade estamental e pelo desenvolvimento do comércio marítimo.
pela organização clânica e pela propriedade coletiva da terra.
pela importância da poesia épica, tendo a Ilíada como obra exponencial.