A intensidade de um som, representada por I, é a potência do som recebida por unidade de área de uma superfície, e é medida na unidade W/m2.
A intensidade mais baixa que o ser humano ainda consegue ouvir é I0 =10-12 W/m2.
Quando ouvimos um som de intensidade I, o nível sonoro, representado por \(\beta\), é o número dado por \(\beta=10\cdot log\frac{I}{I_0}\) cuja a unidade chama-se decibel (db).
Certo dia, na Rua São Clemente no Rio de Janeiro, ao meio dia, foi medida a intensidade sonora do tráfego de veículos de 10-4 W/m2.
Nesse momento, o nível sonoro era de
100db
80db
60db
40db
90db