UNISC Medicina 2015/1

A indústria de bens simbólicos

O desenvolvimento industrial não se limitou à produção em massa de bens de

consumo como casas, roupas, móveis e cosméticos. Direcionada à produção de bens

simbólicos, a indústria cultural também conheceu o desenvolvimento de suas

atividades e o aumento de sua importância. Assim como a produção material, a

indústria cultural é caracterizada pela produção em série com forte investimento

tecnológico, cujo principal objetivo é o lucro. Contudo, ela está voltada ao

entretenimento, à informação e ao consumo de um amplo público, independentemente

de sexo, idade, religião, formação ou classe social.

Desse modo, a indústria cultural, alimentando o imaginário das mais

diversas, desenvolveu-se rapidamente pelos meios de comunicação de massa, como a

imprensa, o rádio, a televisão e o cinema. Trata-se de uma mercadoria, o “objetosigno”,

como definiu o sociólogo francês Jean Baudrillard.

Os signos não são arbitrários. Eles reproduzem as relações sociais e têm o poder

de trazer aquilo que significam aos seus consumidores. Assim, por exemplo, uma casa

se transforma em objeto de consumo, catalisando aquilo que o consumidor tem direito.

A casa-signo atribui status, importância, situação social. Ao desejá-la e adquiri-la, o

consumidor reafirma sua condição social e um estilo de vida que lhe é próprio.

Mas, se não chegar a adquiri-la, ele pode apenas compartilhar o que a casa

representa como signo e passar a desejá-la. Isso pode ocorrer por meio da publicidade

ou por diversas situações nas quais ele experimenta a casa no imaginário – filmes,

programas televisivos, concursos, campanhas, etc.

Os sonhos, desejos e anseios, estimulados pela publicidade e por outros meios,

mobilizam o consumidor ao mesmo tempo que reafirmam a lógica social e os padrões

nos quais se sustentam. Quando chega a adquirir a mercadoria, o consumidor já não

está preocupado com o valor do uso, mas com o valor simbólico que o objeto

representa na afirmação de sua identidade social. Processa-se um deslocamento entre

valor de uso e valor simbólico. Isso significa que, muitas vezes, adquirindo o objetosigno,

o consumidor nada quer de sua utilidade, mas tão somente o que ele representa

como status e prestígio. Outras vezes, tendo acesso ao bem simbólico, o indivíduo já

não precisa obter a mercadoria útil, concreta e material. Há um deslocamento entre

signo, referente, produto e utilidade, quer para o consumidor do produto, quer para o

consumidor da imagem.

Outro tipo de mercadoria criado pela indústria cultural, além da mera

simbolização do produto consumível, é o bem simbólico propriamente dito, ou a

informação. É outro bem imaterial e abstrato, produzido socialmente e que tem, cada

vez mais, um valor monetário, ou seja, um valor de troca. A chamada sociedade da

informação caracteriza-se por transformar suas relações, instituições e trabalho

material em informação, convertendo-se no mais valioso produto da sociedade. A

informação distingue-se da publicidade por ter um valor concreto que coincide com

sua utilidade, enquanto a propaganda, o discurso que mobiliza o consumo, tem como

utilidade apenas o estímulo que representa para o mercado.

COSTA, Cristina. Sociologia: introdução à ciência da sociedade. São Paulo: Moderna, 2010, p. 447