A ideologia republicana ganhou força a partir de 1870, porque o desenvolvimento das relações de produção capitalista, em andamento no Brasil, exigia mudanças que o Império não podia realizar. Todavia o movimento republicano não foi homogêneo, pois congregava diferentes segmentos sociais, que, defendendo interesses específicos, se opunham à continuidade do Império e ao atraso por ele representado.
Entre os segmentos sociais acima referidos, NÃO se inclui
a burguesia cafeeira do oeste paulista, interessada em promover a descentralização política como forma de garantir a ampliação do seu poder.
a classe média dos centros urbanos, representada por ideólogos liberais, defensores de um sistema federativo nos moldes da Constituição americana.
os escravos, que identificavam a Monarquia como agente responsável pela coação e pela violência que marcara sua vida e a de seus descendentes.
o exército, em que parte da oficialidade era associada aos preceitos da ideologia positivista, que propunha a consolidação de uma república autoritária.