A história estuda a vida dos homens em sociedade. Essa vida em sociedade, no entanto, é um assunto vasto e praticamente inesgotável. A origem da sociedade humana estende-se a um passado longínquo. Por isso, para facilitar a pesquisa e o conhecimento das sociedades humanas, os historiadores
precisam encontrar formas de ordenar os fatos sociais e, para tanto, dividem os fatos em períodos.
concentram-se nos assuntos e nas épocas mais recentes da história e deixam esquecidos os fatos sociais mais antigos.
procuram analisar somente aquilo que é mais importante na experiência social e limitam seus estudos às atividades econômicas.
analisam apenas os documentos escritos e desconsideram outros tipos de fontes históricas, como relatos orais e pinturas.
pesquisam os acontecimentos já trabalhados pela tradição historiográfica e evitam abrir novos caminhos de pesquisa.