A frequência cardíaca indica a quantidade de vezes que o coração bate por minuto e pode variar: de acordo com a idade; se o sujeito está diante de fortes emoções; se possui alguma doença cardíaca; se está realizando atividade física; etc. Durante o esforço em uma atividade física, o corpo tem necessidade de mais oxigênio e, então, os batimentos aumentam até a Frequência Cardíaca Máxima (FCM) para oxigenar os músculos.
Em uma caminhada, pode-se determinar uma faixa de batimentos cardíacos por minuto dentro da qual é possível conseguir um bom desempenho físico, evitando sobrecargas, se a frequência estiver entre 60% e 75% da frequência cardíaca máxima (FCM).
O cálculo da FCM é desenvolvido, inicialmente, observando o sexo do indivíduo, sendo i o valor correspondente à idade:
Homem: FCM = 220 – i
Mulher: FCM = 226 – i
Em seguida, para obter a faixa de batimentos cardíacos por minuto que pode beneficiar o corpo por meio de exercícios e evitar sobrecargas, utilizase a fórmula:
F = 60 + k(FCM – 60), em que 60% ≤ k≤ 75%.
Então, uma mulher com 45 anos de idade pode fazer exercícios físicos, com segurança, dentro da faixa de batimentos por minuto:
132 e 154
133 e 148
135 e 157
125 e 153
147 e 158