A fissão nuclear, ou seja, a divisão do átomo de metais pesados como o urânio e o plutônio, ocorreu em 1938. Na usina termonuclear, é a fissão do núcleo do átomo, a partir da queima do urânio, que irá aquecer a água e produzir o calor para a produção de energia elétrica. O processo seguinte é semelhante ao das usinas termelétricas (petróleo e carvão mineral). No início, a usina nuclear foi para fins militares, com uso durante a segunda guerra mundial em Nagasaki e Hiroshima. Depois se pensou no uso apenas para fins pacíficos. Porém, na atualidade, embora muitos países usem a usina nuclear como a principal fonte para energia elétrica, outros países almejam fabricar armas nucleares, o que gera graves conflitos de interesses diversos. Para a ONU e EUA, os países que podem ser ameaça à paz mundial, ao fabricarem a bomba atômica, são: