A euforia da chamada Belle Époque, ou Bela Época, antecedeu um dos momentos mais cruciais da história da humanidade no século XX, a Primeira Guerra Mundial, iniciada em 1914, cuja motivação mais imediata é atribuída
ao assassinato do arquiduque Francisco Ferdinando, em Saravejo.
à quebra do Tratado de Versalhes pela Alemanha.
à invasão pelos soldados alemães do território da Polônia, limítrofe à Alemanha.
ao ataque japonês à base aérea norte-americana de Pearl Harbor.
à perda do território da Alsácia-Lorena, de população germânica, para a França.