A eletrólise é um processo físico-químico notável, pois a partir da passagem de corrente elétrica por um meio aquoso com íons dissolvidos, é possível, por exemplo, obter o isolamento de metais puros. Suas aplicações industriais são inúmeras e vão desde o banho de ouro em peças de prata na fabricação de joias e bijouterias até a galvanização e cromagem de peças metálicas para a indústria automotiva.
A figura a seguir representa minimamente um processo de eletrólise em um laboratório de química para o Ensino Médio.
Considerando a eletrólise aquosa do sulfato cúprico, percebe-se que os produtos formados nos diferentes eletrodos são
gás oxigênio no eletrodo positivo.
gás hidrogênio no eletrodo negativo.
cobre metálico no ânodo.
água oxigenada no cátodo.
ácido sulfúrico no eletrodo negativo.