A economia do Império do Brasil foi caracterizada por:
Prevalecimento do trabalho assalariado imigrante e investimentos estatais na indústria primária.
Desenvolvimento de relações comerciais e diplomáticas com países americanos, em detrimento das relações com os países europeus.
Conjugação entre desenvolvimento agrícola e industrial, responsável por tornar o Brasil a 42 maior economia do mundo.
Crescimento progressivo da dívida externa e preponderância de uma economia agroexportadora.
Redução contínua do tráfico de escravos e políticas públicas voltadas à alfabetização e capacitação profissional de trabalhadores pobres.