A dinâmica dos oceanos é provocada, sobretudo, pela circulação atmosférica e pela rotação da Terra. A pressão atmosférica e o vento explicam, muito acentuadamente, a existência e a direção das correntes marítimas de superfície. Considerando-se as características das correntes marítimas, pode-se afirmar que
as correntes frias, empurradas pelos ventos em direção às baixas latitudes, não se misturam com as águas quentes, sendo novamente impelidas para as altas latitudes.
as correntes marítimas influenciam as médias pluviométricas e térmicas, limitando-se, porém, ao litoral.
as correntes marítimas no Hemisfério Sul seguem o sentido Leste-Oeste, seguindo o movimento dos ventos alísios, que ocorre em sentido horário.
as correntes marítimas quentes restringem-se às regiões intertropicais, ou seja, na faixa entre os trópicos de Capricórnio e Câncer.
correntes marítimas de diferentes temperaturas podem provocar, em latitudes iguais, pluviosidades diferentes.