A digestão das proteínas por enzimas pancreáticas que ocorre no intestino delgado tem por objetivo quebrar os polipeptídeos em oligopeptídeos e aminoácidos. Para que a digestão química de proteínas ocorra de maneira eficiente, é necessário(a):
um pH em torno de 3.
a ativação das enzimas pela presença do HCl.
uma especificidade entre as enzimas pancreáticas e os seus substratos.
a ação enzimática da bile.
a presença de um ativador de reação, como a vitamina A.