A descoberta do átomo representou um importante passo para o homem no reconhecimento dos materiais e suas propriedades e o estabelecimento do modelo atômico atual foi uma construção científica de diversos autores: Leucipo\Demócrito; Dalton, Thomson, Rutherford\Bohr, entre outros.
A figura abaixo apresenta o modelo atômico (de Thomson) que contribuiu significativamente para o estabelecimento do conceito de átomo moderno, pois este defendia que:
A divisibilidade do átomo em uma massa protônica positiva e partículas negativas denominadas elétrons.
A divisibilidade do átomo em uma massa neutra composta por cargas negativas denominadas elétrons.
A existência de um átomo negativo e indivisível
O átomo era divisível em partículas negativas conhecidas como prótons
O átomo era formado somente por uma massa de elétrons positivos inseridos em uma matriz protônica negativa.