[A crise] do feudalismo deriva não propriamente do renascimento do comércio em si mesmo, mas da maneira pela qual a estrutura feudal reage ao impacto da economia de mercado. O revivescimento do comércio (isto é, a instauração de um setor mercantil na economia e o desenvolvimento de um setor urbano na sociedade) pode promover, de um lado, a lenta dissolução dos laços servis, e de outro lado, o enrijecimento da servidão. (...) Nos dois setores, abre-se pois a crise social.
(Fernando A. Novais, Portugal e Brasil na crise do Antigo Sistema Colonial. p. 63-4)
Segundo o autor,
a crise foi provocada pelo impacto do desenvolvimento comercial e urbano na sociedade, pois, na medida em que reforça a servidão, origina as insurreições camponesas e, quando fragiliza os vínculos servis, provoca as insurreições urbanas.
a crise do feudalismo nada mais é do que o marasmo econômico provocado pela queda da produção, uma vez que há um número menor de camponeses livres, o que leva à crise social do campo, prejudicando também a nobreza.
a crise foi motivada por fatores externos ao feudalismo, isto é, o alargamento do mercado pressiona o aumento da produção no campo e na cidade, o que leva à queda dos preços e às insurreições camponesas e urbanas.
o desenvolvimento comercial e urbano em si não leva à crise, pois o que deve ser levado em consideração é a crise social provocada pelo enfraquecimento dos laços servis, tanto no campo como na cidade.
as insurreições camponesas e urbanas são as respostas para a crise feudal, pois a servidão foi reforçada tanto no campo como na cidade, garantindo a sobrevivência da nobreza por meio do pagamento de impostos.
De acordo com o autor, a crise do feudalismo não foi causada diretamente pelo renascimento do comércio, mas sim pela maneira como a estrutura feudal reagiu a esse renascimento. O desenvolvimento do comércio e do setor urbano poderia levar à dissolução dos laços servis, mas também poderia reforçar a servidão. Ambos os cenários poderiam levar a uma crise social.
O feudalismo foi um sistema socioeconômico que dominou a Europa durante a Idade Média. Era caracterizado por uma estrutura hierárquica rígida, com o rei no topo, seguido pelos nobres, cavaleiros e, finalmente, os servos ou camponeses. A crise do feudalismo ocorreu quando essa estrutura começou a se desintegrar, em grande parte devido ao renascimento do comércio e ao desenvolvimento de áreas urbanas.