A corrosão do ferro com formação de ferrugem, uma camada castanho avermelhada que se forma na superfície do metal, é uma reação de oxirredução. A equação que representa a reação global de formação de ferrugem é:
2Fe (s) + 3/2 O2 (g) + nH2O (ℓ) → Fe2O3·nH2O (s)
A tabela fornece os potenciais-padrão de redução (Eº) de algumas semirreações, a 25 ºC.
Com base nas informações fornecidas, pode-se afirmar que:
o ferro sofre oxidação, atuando como redutor na formação do Fe2O3·nH2O.
o gás oxigênio sofre oxidação, atuando como oxidante na reação de formação do Fe2O3·nH2O.
por ser menos reativo, o magnésio pode proteger o ferro da formação da ferrugem.
cada átomo do gás oxigênio perde dois elétrons na reação de formação do Fe2O3·nH2O.
o número de oxidação do ferro se mantém na formação do Fe2O3·nH2O.