A cor é considerada a mais importante característica sensorial na aparência da carne, podendo não apenas valorizá-la, mas também depreciá-la. A mudança de coloração da carne, tal como ocorre no cozimento, é parcialmente derivada da caramelização dos açucares presentes no músculo e pela alteração que ocorre pela transformação de:
Mioglobina em metamioglobina.
Xantina e Ácidos graxos voláteis.
Ácidos graxos voláteis em oximioglobina.
Hemoglobina em globina.
Troponina em tropomiosina.