A compreensão dos processos ecológicos que ocorrem em um ecossistema envolve a constatação de que a matéria e a energia se comportam de maneiras diferentes, tendo em vista a origem dos elementos químicos que compõem as moléculas constituintes dos organismos e a fonte energética primária que os abastece.
Dessa forma, com relação à dinâmica de um ecossistema, é correto afirmar que
a energia se comporta de maneira cíclica, cuja origem está nos organismos do primeiro nível trófico, os produtores.
a matéria e a energia apresentam a mesma origem e o mesmo destino, fluindo por todos os níveis tróficos.
a energia é parcialmente dissipada em cada nível trófico, até seu total retorno aos seres classificados como autótrofos.
a matéria se comporta de maneira cíclica, de modo que os microrganismos exercem papéis fundamentais na biogeoquímica.
a matéria obedece um fluxo unidirecional, cujo destino final são os seres decompositores.