A coleta de dados é uma das etapas do diagnóstico da comunidade, assim como a análise e interpretação dos dados coletados, identificação dos problemas, necessidades, recursos e grupos de risco. Há diversos instrumentos que podem ser utilizados para a coleta dos dados e cada um deles tem um objetivo. O instrumento que se baseia no diálogo entre o pesquisador e o pesquisado é denominado:
Observação
Entrevista
Questionário
Análise de materiais ou documental