A classificação periódica dos elementos surgiu da necessidade de classificá-los de acordo com suas propriedades. Uma das propriedades periódicas é a energia de ionização. No quadro a seguir estão os valores da 1ª energia de ionização para alguns elementos do 2º período da tabela periódica:
Contrariando a tendência geral, a 1ª energia de ionização do nitrogênio é maior que a 1ª energia de ionização do oxigênio; tal fato ocorre devido:
Ao nitrogênio ser um elemento representativo.
À configuração eletrônica do nitrogênio ser mais estável.
Ao nitrogênio se apresentar no estado gasoso nas condições ambiente.
Ao nitrogênio ocorrer na atmosfera na forma de moléculas diatômicas.
Ao nitrogênio ser um elemento de transição.