Análise da Questão:
A questão pede para identificar a causa da formação de um curso-d'água encachoeirado (uma cachoeira ou queda-d'água) com base na ilustração fornecida.
Interpretação da Imagem:
A imagem mostra um rio fluindo sobre um relevo escalonado, formando uma cachoeira. Observam-se claramente diferentes camadas de rocha sob o leito do rio:
- Camada Superior: O rio flui inicialmente sobre uma camada de rocha (representada com linhas horizontais e verticais) que forma a borda da cachoeira. Essa camada parece mais resistente à erosão, pois mantém uma borda relativamente plana e abrupta.
- Camada Intermediária: Abaixo da camada superior, há uma camada de rocha (representada por pontos densos) que está sendo visivelmente erodida pela força da água que cai. A erosão nessa camada é mais acentuada, formando uma concavidade ou abrigo sob a camada superior.
- Camada Inferior: Mais abaixo, há outra camada de rocha (com linhas horizontais e verticais), sobre a qual a água corre após a queda.
A diferença na forma como as camadas superior e intermediária são desgastadas pela água é a chave para entender a formação da cachoeira.
Raciocínio para a Solução:
A formação de cachoeiras está frequentemente associada à erosão diferencial. Isso ocorre quando um rio flui sobre camadas de rochas com resistências variadas à erosão.
- O rio encontra uma camada de rocha mais dura (resistente) sobreposta a uma camada de rocha mais mole (menos resistente).
- A água do rio, ao fluir sobre essas camadas, desgasta a rocha mais mole mais rapidamente do que a rocha mais dura.
- A erosão mais rápida da camada inferior cria um degrau ou desnível no leito do rio. A camada superior, mais resistente, forma a "soleira" da cachoeira.
- A força da água caindo continua a erodir a base da cachoeira (a rocha mais mole), muitas vezes criando uma piscina ou um abrigo (como visto na imagem). Isso pode fazer com que a rocha dura superior perca sustentação e desmorone, fazendo a cachoeira recuar lentamente rio acima, mantendo o perfil íngreme.
Comparando esse processo com as opções:
- A (deposição de fragmentos rochosos): Deposição é o oposto da erosão, que forma a cachoeira.
- B (circulação das águas em redemoinho): Redemoinhos podem causar erosão localizada, mas não explicam a formação do degrau principal da cachoeira.
- C (quantidade de material sólido transportado): A carga de sedimentos afeta a taxa de erosão, mas não é a causa fundamental da formação do degrau (que depende da diferença de resistência das rochas).
- D (escavação de caldeirões pelo turbilhonamento): Caldeirões (marmitas) são formados pela erosão na base da cachoeira, um efeito, não a causa da sua formação inicial.
- E (diferente resistência à erosão oferecida pelas rochas): Esta opção descreve perfeitamente o processo de erosão diferencial ilustrado na imagem e que é a principal causa da formação de cachoeiras desse tipo.
Conclusão:
A causa da formação do curso-d'água encachoeirado, conforme ilustrado, é a erosão diferencial, ou seja, a diferente resistência à erosão oferecida pelas rochas que compõem o leito do rio.