A antropóloga norte-americana Margaret Mead foi uma das primeiras mulheres a conquistar um lugar de destaque na antropologia. Mead, ainda na primeira metade do século XX, fez importantes pesquisas na Oceania e no Sudeste asiático, trabalhando com temas como sexualidade, adolescência, educação, influências culturais, socialização de crianças, entre outros . Sua obra '' Sexo e temperamento em três sociedades primitivas'' tem como grande legado:
a defesa de que os comportamento e papel sexual de homens e mulheres são universais e estáticos.
a crítica ao processo de socialização de crianças aborígenes e à definição dos papéis sociais das mulheres.
a valorização da cultura dos povos primitivos indígenas da América do Sul.
a defesa de que as diferenças entre homens e mulheres não eram propriedades inatas ao sexo, mas resultado do aprendizado cultural.